Hispanic Blog

A pesar de que algunos pioneros tuvieron comienzos revolucionarios, innovadores y muy periodísticos, los blogs han sido despreciados, tildados de subproducto fuera de control, sin ningún tipo de edición profesional, ni credibilidad. Igual que ocurrió con los diarios gratuitos de información general, los blogueros tuvieron que sufrir la travesía del desierto que imponían unos medios tradicionales instalados en su peculiar modelo periodístico y de negocio.

En la prehistoria de los blog queda el caso de Matt Drudge, un joven estadounidense que recibió el 18 de enero de 1998 un misterioso correo electrónico �e cree que procedente de una filtración interna de la revista Newsweek�en el que se hablaba de una relación comprometedora del presidente de Estados Unidos con una becaria llamada Monica Lewinsky.

El uso que Drudge hizo de aquella información �o realizó comprobación alguna, y la colgó inmediatamente en su página personal�no sólo fue el principio de un peculiar imperio informativo �n 2005 ya ingresaba 4.400 dólares diarios en publicidad�que hoy se llama Drudge Report. También cambió algunos conceptos periodísticos e influyó en que los grandes semanarios (newsmagazines) se convirtieran definitivamente en diarios online y revistas impresas.

Del ninguneo se pasó a la tolerancia y, en muchos casos, a la admiración, cuando no a la dependencia. En sus tiempos como responsable de estrategias sobre nuevos medios en Advance Publications Jeff Jarvis, cofundador de Entertainment Weekly, sindicó por primera vez un blog a través de todos los sitios de la compañía para complementar la cobertura original de todos sus diarios sobre el conflicto de Irak.

Los sitios web de Advanced suponían un contenido valioso procedente de sus periódicos, pero Jarvis sintió la necesidad de completar esta cantidad y calidad de información con todo el material posible procedente de la red. Y la fórmula del blog era la herramienta perfecta para orientar a los lectores en ese océano de información. Advanced se convirtió en una compañía de medios pionera en la tarea de demostrar que los blogs podían establecer una nueva relación con las nuevas audiencias, difíciles de captar y fidelizar.

Por aquel entonces los blogueros habían ganado batallas económicas y periodísticas, demostrando que se podía ganar dinero y enganchar a las jóvenes generaciones de lectores. Pero faltaba el hito de la credibilidad.

Primero llegó el episodio en el que los blogs llevaron la voz cantante en el proceso que obligó al todopoderoso y creíble Dan Rather � a la cadena de televisión CBS�a admitir que habían cometido un error de juicio al no verificar documentos que acusaban al expresidente George Bush de haber tenido un comportamiento reprochable cuando formaba parte de la Guardia Nacional.

Después vino la presión de los blogs, que desembocó en que Sinclair Broadcasting cancelara la emisión de un documental sesgado sobre el candidato demócrata John Kerry en plena campaña. Y al final llegó el gran espaldarazo de la noche electoral de 2004, en la que algunos blogueros �a creíbles�tuvieron un protagonismo informativo nunca imaginado para esta fórmula periodística complementaria, que ha sabido arrastrar a partes de la audiencia reticentes a los medios tradicionales.

Un nuevo club de líderes - En 2006, el Foro Económico de Davos dio a conocer una lista de los cien líderes mundiales de los medios, un club selecto en el que figuraba Jeff Jarvis, fundador de BuzzMachine, pionero en el uso de los blogs como instrumento para que los medios tradicionales puedan crear una nueva y poderosa relación con sus audiencias. Había otros blogueros ilustres, como Arianna Huffington, la creadora de The Huffington Post, un blog colectivo de los considerados como "de alto tráfico", que recibía no sólo el apoyo de su audiencia sino también del capital riesgo. La firma de inversión SoftBank Capital ya había invertido entonces cinco millones de dólares en la aventura de Huffington.

Inversores como Alan Patricof, que financió Apple Computer Inc. y que fundó New York Magazine, han mostrado siempre un gran interés por emprendedores como Nick Denton, fundador de Gawker Media, una compañía que sigue las premisas básicas del fenómeno informativo de los blogs hiperlocales, que se basan en algo tan sencillo y complicado como identificar una necesidad informativa y satisfacerla.

En una clasificación elaborada por IncomeDiary.com, el blog Life Hacker de Denton ocupa el octavo lugar entre los que más dinero ganan �6.000 euros mensuales gracias a los banner de publicidad� a lo que se suman los 24.000 euros mensuales que ingresa con Kotaku.

La clasificación está encabezada por Michael Arrington con su Techcrunch (ingresa 155.000 euros mensuales gracias a la publicidad), seguido de Pete Cashmore (Mashable), que ingresa 140.000 euros al mes.

Tras ellos vienen Timothy Sykes (115.000 euros en ventas por afiliación), Mario Lavandeira (PerezHilton), que obtiene 110.000 euros al mes, y Jake Gobkin (Gothamist), a quien el pago por clic le proporciona un ingreso mensual de 62.000 euros.

Denton, que ha lanzado otros blogs importantes como Valleywag, Gizmodo, Wonkette o Defamer, utiliza además las armas de Google Maps para desarrollar otros 'inventos' de gran éxito, como Gawker Stalker, una especie de blog especializado en información sobre famosos que es seguido por 40.000 usuarios diarios, muchos de ellos cultos y de clase alta de Manhattan, desde el que se puede contemplar y conocer a las celebridades en su entorno cotidiano, y localizarlas casi en tiempo real sobre el mapa de la ciudad.

Utiliza, como Arianna Huffington, corresponsales voluntarios, que ayudan a construir un medio de cotilleo basado en una fórmula que funciona y asusta: cualquiera puede correr hasta su casa para publicar desde su ordenador el paradero de un famoso, incluyendo descripciones y detalles.

En el noveno puesto mundial, según Technorati, está TMZ, otro blog que usa el poder de atracción de las celebridades, que se ha convertido en una fuente para los medios tradicionales, que critican estos contenidos pero los usan habitualmente para ganar audiencia. Harvey Levin dirige una redacción de veinticinco personas con un gran poder para entregar la información bajo demanda.

TMZ ha ganado audiencia a base de incluir artículos informativos basados en documentos y paparazzis exclusivos o vídeos extraoficiales. La máxima es trabajar sobre una historia acerca de Britney Spears con el mismo método y ahínco con que lo haría la NBC en la cobertura de un asunto informativo sobre el presidente Obama.